Grace connaissait Elvira depuis longtemps. Bien plus longtemps qu’on ne pourrait le croire. Elles s’étaient rencontrées en Angleterre, et le caractère bien plus tempéré de Grace avait toujours été un bon moyen d’empêcher Elvira de faire n’importe quoi. Et puis Grace était partie, et elle ne l’avait plus revue. Et voilà qu’à Port Royal, elle la retrouva. Comme si tout son passé voulait s’attrouper dans cette ville. Loin d’être une mauvaise surprise, la présence d’Elvira mit Grace de plutôt bonne humeur. Elle avait toujours été là pour calmer le caractère très impulsif d’Elvira, et finalement, c’est naturellement qu’elle reprit sa place de confidente auprès de celle-ci. Grace considérait d’ailleurs Elvira comme sa meilleure amie. Peut-être l’une des seules personnes de confiance de son entourage.

Grace ne la connait pas. Ou du moins, fait comme si. Peut-être que si elle la voyait, son visage lui rappellerait vaguement quelque chose. Mais il y avait eu tant de filles comme elle que Grace ne pouvait pas se rappeler de toutes. Son mari était infidèle. Mais c’était fini. Elle était partie, et avait laissé tout cela derrière elle, jusqu’à ce qu’elle reçoive une mystérieuse lettre, en Décembre 1719. Quelqu’un à Port Royal savait qu’elle était mariée. Pire, cette personne connaissait son mari. Alors pour préserver son secret, Grace n’eut pas d’autres choix que d’accepter le marché imposé. Depuis, par le biais d’intermédiaires, Grace fait passer toutes les semaines une somme conséquente d’argent à son maître chanteur, qui n’est autre que Li Huan.

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Toujours ensembles. Ils avaient toujours été ensemble. C’était un fait indéniable. Grace adulait son frère, et ce depuis sa plus tendre enfance. Elle le suivait partout, voulait faire comme lui. Tellement d’ailleurs que cela lui valut la haine de sa mère, jalouse ? Elle avait fini par l’accepter. Après tout, si son frère la préférait, elle. Mais en 1715, au mois de Février, alors que sa vie allait prendre un tournant dramatique, Grace constata avec horreur l’absence de son frère. Il n’était pas là le jour où son père l’emmena, elle, loin de sa maison, de sa patrie. Et elle détesta Cutler pour ça. La réalité était bien différente, celui-ci avait été éloigné soigneusement de la maison. Mais ça, Grace l’ignorait. Or, venue refaire sa vie à Port Royal, elle n’imaginait pas qu’elle l’y retrouverait. Elle était déjà installée depuis plusieurs mois quand des rumeurs sur l’arrivée de son cher frère se firent entendre. Et elle cherche à tout prix à l’éviter depuis.

1715, Singapour. C’est là que leurs chemins se croisèrent pour la première fois. Peut-être était-ce un peu de la faute de Grace, si Yoric se sentit obligé de lui mentir. Dans un sens, elle n’aurait jamais accepté sa condition, si elle en avait eu connaissance. Et pourtant, elle avait apprécié sa présence, à l’époque, sans savoir ce qu’il était vraiment. Et puis la vie avait continué, et les circonstances les avaient séparés. Grace se maria, vécut misérablement pendant près de deux ans, sans nouvelles. A vrai dire, elle ne repensa plus à lui dès qu’elle commença à sombrer dans l’alcool. Qui eut cru qu’elle le rencontrerait de nouveau, en 1719, à l’autre bout du monde ? Elle n’y aurait pas mis sa main à couper. Cependant, ces retrouvailles hasardeuses ne furent pas vraiment au goût de Grace. Voire même pas du tout. N’est-il pas souvent expliqué que toutes vérités ne sont pas bonnes à dire ? Toujours était-il qu’apprendre la véritable identité de cet homme, qu’elle avait toujours considéré comme un gentleman, comme quelqu’un de ‘son milieu’, fut un choc. Son état émotionnel alors instable marqua un point final à toute l’estime qu’elle lui portait. Ou du moins le croyait-elle. Car après plusieurs longs mois à l’éviter, elle accepta finalement de le revoir, non sans prudence, et la situation semble depuis s’être nettement améliorée.

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